A volerli contare tutti, soleva dire lo storico francese Fernand Braudel, occorrerebbe «mobilitare tutti gli eruditi e tutti gli storici del mondo».
Braudel si riferiva ai mercanti, che, astuti, spregiudicati, instancabili, tra tardo medioevo ed età moderna hanno costituito una delle principali incarnazioni del viaggiatore. Di loro la letteratura è tornata più volte a occuparsi nel corso dei secoli, da Boccaccio a Shakespeare fino a Goldoni.
Del mercante Boccaccio celebra l’intraprendenza e l’abilità, prospettando ai lettori il contrasto molto moderno, che sarà poi di Machiavelli, tra la fortuna e la virtù, tra gli effetti funesti del caso e la capacità di reagire degli uomini.
Il tema prescelto nella seconda giornata del Decameron sono le avventure pericolose a lieto fine ed è qui che, narrato da Lauretta, si incontra il racconto della fortunosa traversata per mare, che fin dal lungo titolo ci aiuta a capire cosa fosse un viaggio commerciale nel Medioevo: Landolfo Rufolo, impoverito, divien corsale, e da’ genovesi preso, rompe in mare e sopra una cassetta di gioie carissime piena scampa, ed in Gurfo [Corfù] ricevuto da una femina, ricco si torna a casa sua.
Recatosi a Cipro per commerciare, Landolfo fa male i suoi conti e, per rimediare alla povertà in cui è caduto, con notevole spregiudicatezza non esita ad abbandonare la mercatura per dedicarsi alla pirateria. Per lui la ricchezza conta più della moralità. Ma a sparigliare le carte interviene il mare, che con le sue tempeste rimescola le sorti degli uomini. Alla fine solo la scoperta accidentale di una cassa di pietre preziose alla deriva permetterà a Landolfo di tornare in patria più ricco di come era partito

Ha scritto una quarantina di libri pubblicati dai maggiori editori, insegna all’università, è editorialista del Corriere della sera, ha scalato migliaia di cime sulle Alpi e fuori, ha viaggiato ai quattro angoli del mondo. Ed è amico di Earth Viaggi.
Franco Brevini inizia la sua collaborazione con il nostro sito, dove alternerà i suoi racconti sui viaggi che ha compiuto a riflessioni sul muoversi nel mondo ieri e oggi.
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