Il Vietnam coloniale, una piccola guida

Un mix di suggestioni e influenze, un ponte tra Europa e Asia. Andiamo insieme alla scoperta del Vietnam coloniale e delle sue tante attrazioni.

Con il termine Vietnam coloniale ci si riferisce all’eredità dell’impero francese nel sud est asiatico, iniziato nel 1887 e terminato nel 1954.

L’Indocina comprendeva l’attuale Vietnam e parti della Cambogia e del Laos. Nonostante la durata relativamente breve, l’impero francese ha avuto un’influenza importante sulla cultura, l’arte e l’architettura della regione.

Iniziamo dalle città. La pianta del centro di Hanoi e Ho Chi Minh City riflette in pieno lo spirito urbanistico di Parigi: grandi boulevard alberati, parchi, imponenti ville dal tipico gusto di fine ‘800.

Hanoi è conosciuta come la Parigi dell’Asia ed è stata la capitale dell’impero francese in Indocina. Qui si possono ammirare splendidi esempi di architettura coloniale. La Hanoi Opera House, edificata nel 1896, ospita ancora oggi opere teatrali e spettacoli di danza. Meritano una visita la Cattedrale di San Giuseppe, il Palazzo Presidenziale e la prigione di Hoa Lo, costruita nel 1896.

Spostandoci a sud, a Ho Chi Minh City (Saigon), ci si imbatte in autentici capolavori coloniali. La Cattedrale di Notre Dame, costruita nel 1877, svetta nel centro della città grazie alle due guglie alte quasi 60 metri.

A poca distanza si trova il Saigon Central Post Office, ancora in funzione, mentre nelle vicinanze si possono ammirare il Teatro dell’Opera e l’Hotel Majestic.  

Ma l’eredità coloniale non si ferma all’architettura. La lingua vietnamita ha integrato e adattato nel corso dei decenni diversi termini derivanti dal francese, dando forma a neologismi del tutto particolari.

E che dire della cucina? Qui il melting pot si fa ancora più evidente. Basti pensare ai banh mi, gustosi sandwich a base di carne grigliata, coriandolo e verdure, di chiara ispirazione francese. Oppure al pane, diffuso in tutto il Paese. Le baguette made in Vietnam sono molto buone e prodotte con farina di riso. O ancora il caffè, consumato a tutte le ore del giorno come in Europa nelle sue tante varianti.