Nella parte centro-meridionale di Thimphu, la capitale del Bhutan, si trova il “simbolo religioso più vistoso del Bhutan”: il chörten commemorativo.
Il chörten è un tipico monumento buddhista che tradizionalmente viene costruito per conservare reliquie. Il chörten commemorativo di Thimphu fu costruito nel 1974 in onore del terzo re del Bhutan, Jigme Dorji Wangchuck, e a differenza degli altri chörten non contiene le reliquie del re. Al suo interno, infatti, si trova una foto del sovrano in abiti da cerimonia.
In vita, Jigme Dorji Wangchuck aveva il desiderio di costruire un chörten che rappresentasse la mente del Buddha. Questo desiderio fu poi realizzato dalla madre del re dopo la sua morte. Il chörten commemorativo di Thimphu è stato progettato con il preciso intento di realizzare una delle costruzioni religiose più vistose di tutto il Bhutan.

Lo stile architettonico è in linea con il tradizionale stile tibetano. È infatti costituito da un pilastro piramidale ornato con rappresentazioni della luna e del sole. A differenza della classica forma a cupola, la base del pilastro si allarga, donando a questa parte dell’edificio la particolare forma di un vaso.
Quando si osserva il chörten si è subito colpiti dal bianco brillante della struttura, coronata da due guglie dorate, una più grande e una più piccola. La minore domina il portico anteriore: per accedervi bisogna attraversare un piccolo giardino e un cancello decorato da tre sculture.
Fuori dal cancello sono poi rappresentati i tre bodhisattva protettori del Buddha: simboleggiano la compassione, la saggezza e il potere. L’interno è decorato con mandala, statue e un santuario dedicato al sovrano. Inoltre è costituito da tre piani e un terrazzo che offre una veduta panoramica di Thimphu. Ogni giorno, il chörten è meta dei fedeli che attorno ad esso svolgono la kora e fanno girare le ruote di preghiera poste vicine all’ingresso.
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